William Butler Yeats (Dublín 1865 -
Roquebrune 1939), dramaturgo, ensayista, poeta --el más grande de
su tiempo, según T. S. Elliot--, partidario decidido de la independencia
de Irlanda, conoció en su juventud a las gentes de Sligo y quedó
fascinado por sus cuentos y leyendas, patrimonio de un pueblo que vivía
inmerso en las posibilidades mágicas del universo. Este primer contacto
estimuló su deseo de explorar la historia y la mitología
de Irlanda, y el resultado de sus investigaciones, mezclado con el conocimiento
de la teología y filosofía orientales, se transmutó
mágicamente en las radiantes melodías de sus poemas y sus
prosas, donde vibra siempre la dramática belleza del mundo. Una
buena muestra de su capacidad para asimilar los mitos y leyendas de la
literatura popular de Irlanda quedó recogida en las dos obras que
presentamos en este volumen: La Rosa Secreta y Leyendas
de Hanrahan el Rojo, donde la razón y la fantasía
se mezclan de forma inextricable.
