Este estudio viene a completar una laguna importante en la bibliografía existente sobre Dashiell Hammett. Se han manejado manuscritos de Hammett que no habían sido estudiados hasta ahora (en la Universidad de Texas en Austin y en la Biblioteca de la Academia en Hollywood), y se analiza la totalidad de la obra popular del autor. Así, se analizan no sólo las novelas, sino también sus relatos publicados en pulps como Black Mask, sus guiones para el cine y las películas basadas en su obra y los guiones que escribió para el cómic. Esta variedad permite además presentar un panorama bastante completo de la narrativa popular en los Estados Unidos e indagar sobre las características específicas del lenguaje audiovisual y el de la historieta. Por último, hay que destacar que el interés sobre el autor no se circunscribe a lo estrictamente académico, sino que incluye un ámbito más mediático y popular, como lo demuestra la constante reedición de sus obras tanto en España como en Estados Unidos y los frecuentes artículos en prensa sobre la figura del autor. Por ello, la publicación de este estudio podría satisfacer tanto una necesidad en el ámbito académico como una presumible demanda en un entorno no exclusivamente universitario.
