El presente volumen reúne una serie de once
relatos de corte «oriental» escritos por Voltaire en
diferentes épocas de su fecunda vida, todos ellos presididos por
la Sátira, y con decidida vocación de «iluminar»
mediante la fábula oriental, los aspectos más oscuros e irrazonables
de nuestra civilización. Voltaire no renuncia a ningún
tema, y en los cuentos aparecen sus ironías entreveradas con posiciones
sobre el mundo, la religión y las costumbres, construyendo parábolas
apenas veladas, donde Babilonia y Persépolis no dejan de ser Francia
y París, o cualquier otro lugar en el mapa, y donde el pastiche
oriental majado en los cuentos de Las Mil y Una Noches no engaña
al lector, por más fabulaciones que Voltaire teja: guerras,
muertes de monarcas, bandidos, etc. En estos cuentos, como en el resto
de su obra admirable, Voltaire lucha contra la intolerancia y el
dogmatismo, y termina riéndose, porque «La tierra es un vasto
teatro donde la misma tragedia se representa bajo títulos distintos».
