La profesora Esther Duflo cursó sus primeros estudios en Historia y Economía en la École Normale Supérieure de París. Posteriormente, obtuvo un doctorado en Economía por el MIT en 1999.
Duflo ha recibido numerosos reconocimientos y premios académicos, entre ellos el Premio del Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel de 2019, que recibió junto con Abhijit Banerjee y Michael Kremer; el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales (2015); el Premio Infosys (2014); la Medalla John Bates Clark (2010); y la beca MacArthur «Genius Grant» (2009). Junto con Abhijit Banerjee, es autora de Repensar la pobreza – Edición Taurus / Grano de sal (Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty y Good Economics for Hard Times). Recientemente ha publicado el libro infantil Repensar la pobreza para niños (Poor Economics for Kids).
Duflo es miembro de la National Academy of Sciences y miembro correspondiente de la British Academy.