No va ser un poeta fàcil, però el pes de la història no li va deixar gaires opcions. Paul Celan(Cernowitz, Bucovina, 1920 - París, 1970) va compartir el destí de tants jueus naixent en una oblidada província romanesa del que dos anys abans havia estat l'Imperi austrohongarès --i avui és Ucraïna--, un lloc on es parlaven cinc llengües, inclòs el jiddisch. La decisió d'escriure en alemany, l'idioma dels genocides, va marcar a foc la seva dolorosa biografia. Els seus pares van morir en un camp d'extermini i ell mateix va ser reclòs 18 mesos en camps de treball.