Julius Winsome, la cinquantaine, vit seul avec son chien Hobbes dans un chalet isolé au coeur de la forêt du Maine. S'il possède un fusil légué par son père, qui le tenait lui-même de son grand-père anglais, il préfère la lecture à la chasse. Cependant, la mort de son chien, qu'il impute à un chasseur, déclenche chez lui des instincts meurtriers.